Este es un lugar donde se conserva y preserva la vida de especies animales de altísima importancia, que son únicas y prioritarias como el cóndor andino; éstas son provenientes del tráfico silvestre o han estado en peligro o vulnerabilidad por distintas situaciones. Así lo asegura Martín Bustamante, Director de la entidad. Cada año, en el país se incautan entre 3.500 a 4.000 animales producto del tráfico, el destino final de rescate “somos los zoológicos y los centros de rescate”, nos cuenta Bustamante. “Nuestro zoológico funciona bajo estas dos figuras. Tenemos una gran infraestructura, un hospital veterinario y un equipo técnico (veterinarios y biólogos) altamente capacitado que trabaja para entender a los animales en cada uno de los casos, con el fin de ayudarlos”. Compromiso por precautelar la fauna silvestre El Zoológico de Guayllabamba tiene la tarea de rescatar las especies en peligro detectadas por las autoridades ambientales, así como aquellas que son entregadas por personas que reportan casos de animales vulnerados o que han sido víctimas de abuso. Además, Bustamente señala que las entidades tienen un rol fundamental en la formación de veterinarios de medicina silvestre, lo cual es una urgencia para nuestro país. “Se trata de un espacio de aprendizaje, donde se puede salvar la vida de un animal, un lugar donde se desarrolla tecnología y se genera experiencia para poder atender futuros casos. Esto ha sido muy importante con especies como el cóndor, llevamos rescatando cóndores hace 20 años”. Las especies que se encuentran en el Zoológico se dividen en dos grupos: aquellos que llegan para recibir terapia física y en su comportamiento, para que luego de su recuperación sean reinsertados en su entorno natural; y, por otro lado, los de exhibición, que son especies que no pueden valerse por sí solos en la naturaleza, pues soltarlos representa un peligro para su vida. “Detrás de cada animal que tenemos, hay una historia triste”, dice. Un plan de retorno con todas las seguridades Una ventaja clave del Zoológico es que se trata de un espacio abierto de 9.000 m2 de caminería, y con dos características fundamentales: tiene flujo de aire y ventilación constante y mucho espacio verde. “El lugar está preparado para que recibir 1.500 personas al mismo tiempo, teniendo cada una, 2 metros de distancia y más de 4 m2 a su alrededor. Sin embargo, esta cantidad de gente nunca se ha visto en el parque ni en las épocas de mayor afluencia como carnaval”. Asimismo, preparan un plan de retorno que se ha venido desarrollando junto a la Universidad Internacional y se ha estado en conversaciones con el COE cantonal y la Alcaldía, en éste se señalan aspectos que van desde la compra del boleto, cómo hacer una fila para entrar al parque, y cuáles son los espacios en los que hay que tener cuidado una vez dentro. “Habrá zonas señalizadas respecto al espacio que vas a mantener con tu familiar o con las otras personas que te vas a encontrar en ese lugar”. ZOOlidarízate: La ciudadanía es un actor clave para salvar más de 600 animales Actualmente, el Zoológico precautela la vida de 600 animales, de 90 especies, entre estos: cóndores, jaguares, loras, tortugas, que son comunes como mascotas y han sido rescatados. “Es un número que cambia semana a semana, siempre llegan nuevos visitantes”, asegura el líder de la entidad. Por eso es vital la colaboración ciudadana. La fuente de ingresos del Zoológico proviene de la compra de entradas y el consumo de productos dentro del mismo, sin embargo, desde que se decretó el estado de emergencia en el país, y al cumplir más de 60 días de confinamiento, la entidad ha tenido que sobrevivir con “el poco ahorro que tenía, puesto que el año anterior se incurrieron en gastos de inversión para mejorar su infraestructura”. Bajo este panorama, se ha desarrollado la Campaña de ZOOlidarízate, que comprende dos aristas: 1. La colaboración de la ciudadanía, “hemos tenido una respuesta interesante, más de 2.400 donaciones, que van desde USD 1 en adelante. La gente entiende la importancia del rol que cumplimos en la sociedad, y su apoyo nos muestra confianza y voluntad de la gente”. 2. También ha habido buena voluntad de las empresas, “hemos recibido donación de alimento balanceado y productos cárnicos. El Municipio nos ha donado semanalmente las 450 libras de carne que nosotros necesitamos desde el camal metropolitano”. Por otro lado, se están gestionando ingresos a través de la venta de entradas anticipadas, a través de BuenPlan, donde puedes adquirir tus boletos desde ya. ¡Anímate a apoyar y salva más especies!